苗栗縣縣名來自原住民道卡斯族巴利社（Bari），其社名之原住民語意為平原。最初遷移至此的客家人與閩南人以其音近似靈貓科動物貓貍之發音，即以此作為地名。其後官方文書亦有使用近音之貓裏、貓裡或貓里者。清光緒15年臺北府新竹縣分拆為二縣之際，將貓狸依改為近音雅字之苗栗，以作為新的縣名及堡名，其後沿用至今。
依據考古學家的研究，苗栗地區在史前時期已有先民在此地生活，並留下許多歷史遺跡。一千多年以前，臺灣原住民移居此地，苗栗地區成為平埔族道卡斯族的生活範圍。自17世紀中葉起，漢人開始移入屯墾，原住民被迫同化或向高山遷移。明鄭時期，苗栗地區歸屬天興縣管理。清治時期，天興縣改稱為諸羅縣。1889年，苗栗始設縣。1895年日本統治台灣後，清代的苗栗縣遭廢除。1901年到1908年間，另置苗栗廳，1920年廢廳置州郡，今苗栗縣轄區被劃分為苗栗郡、竹南郡、大湖郡，屬新竹州管轄。戰後初期屬新竹縣之一部，1950年臺灣施行地方自治後，苗栗縣恢復設置，其行政區域沿用至今
行程: 崎頂子母隧道、功維敘隧道、綠葉方舟、勝興車站、龍騰斷橋、舊山線內社川橋、藺草文化館彩繪稻田
交通方式: 從台北車站可搭乘客運、火車、高鐵至苗栗。由於苗栗大眾運輸較不發達，建議於車站租借電瓶車或是就地包車旅遊。
崎頂子母隧道
參觀時間: 1小時
地址: 350台灣省苗栗縣竹南鎮
交通: 從台北出發可以搭乘火車自強號於崎頂火車站下車後步行30分鐘；自駕則是走國道一號轉西濱海公路於崎頂濱海水浴場對面的路口進入。依告示牌指示行進，即可到達崎頂車站旁的「老衢觀海」平台。下平台後，再循步道走約五分鐘即可抵達子母隧道。
崎頂子母隧道建於1928年，是因為香山到竹南的鐵路新線完工而開鑿的一號、二號隧道。1975年因台鐵推動鐵路電氣化工程，該段鐵道再度西移，崎頂一、二號隧道於是遭到廢棄的命運，為其將近五十年的運作歷史劃下休止符。
2005年，荒廢20多年的隧道，經竹南鎮公所爭取而被公告登錄為苗栗縣歷史建築，打造成崎頂子母隧道文化公園；而崎頂火車站北側的「老衢觀海」觀景平台，與隧道間以林間小徑串連成一懷舊步道，讓崎頂成為具鐵路主題的觀光旅遊景點。此外，由於隧道入口處酷似宮崎駿電影「神隱少女」的場景，在社群網站的推廣下，也成為了新興台灣36秘境之一。
功維敘隧道(苗栗隧道)
參觀時間: 40分鐘
地址: 360苗栗縣苗栗市大同里福星山9號
交通: 國道一號下苗栗交流道，沿6號省道至苗栗市接上光復路後越過鐵道左轉，至忠貞路約行500公尺即抵貓貍山公園 ; 從苗栗火車站出發需步行約30分鐘，建議搭乘計程車。
苗栗隧道位於苗栗市貓貍山公園旁，全長有460公尺，於日本明治36年完工，至今已經有百年的歷史。因北口有當時的台灣總督兒玉源太郎所提寫的「功維敘」，也因此被稱為功維敘隧道。
1998年山線鐵路雙軌化的工程完工後，功維敘隧道因此停用。2003年經過苗栗市公所整理，「功維敘隧道」搖身一變成為新的觀光景點。特別是隧道內設置有五彩繽紛的燈光深受年輕人的喜愛，是一處將歷史與創新結合的景點。
綠葉方舟
參觀時間: 2小時(包含中午用餐)
地址： 367苗栗縣三義鄉勝興村12鄰綠舟路1號
電話： 03 787 5868
交通: 從國道一號於三義交流道右轉，在台13線再右轉，往三義木雕街方向前進。在三義木雕街上循著「綠葉方舟」指標，途經7-ELEVEN右轉過橋，順著路走，經過一個上坡即可接到舊山線鐵道，右轉沿著鐵道前進，即可看到磚造的一號隧道，「山那邊．綠葉方舟」就在隧道口往下的岔路。從交流道下到園區大約3公里；搭火車或客運到三義火車站，轉搭計程車往勝興車站方向。
綠葉方舟位於苗栗縣三義鄉，原本是水稻梯田的完整山谷，但是在地主及員工秉持著對大自然生態的尊重下，以不開發、不破壞、不灑農藥、不污染，結合環境規劃，完全採用自然生態工法營造，廣植樹木，讓土地上鳥類、昆蟲等動植物得以擁有一個自然的環境下生長茁壯。
在綠葉方舟10公頃森林裡， 僅有建築小小90坪的空間。為了維持這塊心靈淨土永續生態的品質，園區採總量管制，接待的訪客不超過500人，讓人與自然生態得以和平共處。此外，園區內提供咖啡美食套餐及有機蔬果素食套餐，使得旅客能在兼具養生保健的概念下，可以同時享受大自然的魅力。
勝興車站
參觀時間: 1小時
地址: 苗栗縣三義鄉勝興村14鄰勝興89號
電話: 037-870435
交通: 苗栗火車站前搭新竹客運往三義班車，三義下車再轉計程車即可到達勝興車站；從國道一號於三義交流道經西湖渡假村門口，沿苗49縣道即可到達勝興車站。
勝興車站位於苗栗縣三義鄉，清朝時稱「伯公坑」，因為附近樟木叢生，曾有十六座樟腦蒸餾寮，後來所以改稱「十六份驛」。勝興車站建於民國5年，是台灣西部縱貫鐵路的最高點。車站主體以木頭為建材，且每根樑柱皆不使用釘子，經過近百年歲月依然屹立不搖。勝興車站雖然只是小站，並不停靠莒光號，自強號等列車，但縱貫山線的高級列車卻時常在此暫停會車，故有其重要功能。然而在山線雙軌鐵路通車後，勝興車站的鐵路運輸功能也隨之走入歷史 。
來勝興車站必吃的老吳老鐵馬手工臭豆腐
開天隧道建於西元1905年，全長726公尺，由於民國24年4月21日台灣中部大地震時受損，由於損害並不嚴重，因此仍然保持原來磚砌結構。而今開天隧道靠進勝興車站的北洞口上仍可看到後藤新平親題的「開天」字跡，十分具有歷史意義。
龍騰斷橋
參觀時間: 10分鐘
地址：367苗栗縣三義鄉龍騰村
交通：苗栗火車站前搭新竹客運往三義班車，於三義下車再轉計程車即可到達勝興車站；從國道一號下三義交流道經西湖渡假村門口，沿苗49縣道即可到達龍騰斷橋。
龍騰斷橋俗稱「糯米橋」，又稱「魚藤坪斷橋」，建於1905年，由當時廣東師傅來此興建。全橋沒有用到一根鋼筋，全以造型優美的圓拱來支撐橋面重量，既美觀又堅固，體現古早的造橋技術。在1935年的「關刀山大地震」中龍騰斷橋的圓拱塌陷，山線因此改道在其西側蓋了鐵橋，而1999年「九二一大地震」又使部份結構崩塌，反而因禍得福成為景點。
舊山線內社川橋
參觀時間: 1個小時
地址: 367苗栗縣三義鄉鯉魚潭村上山24號(鯉魚國小)
交通: 國道一號下三義交流道經苗52鄉道至鯉魚國小
舊山線內社川橋因為其廢棄的隧道酷似「神隱少女」的電影場景，一瞬間成為最近台灣拍照的熱門景點。然而在官方尚未開放的前提下，前往鐵道區域必須由鯉魚國小司令台旁的山路小徑進入。也因為此原因，鐵橋上並沒有扶手等安全設施，參觀需要分外小心。
第一代內社川橋於明治37年10月開工，明治40年10月30日竣工，由8座仿金字塔形橋墩與9孔鋼鈑樑構成，總長185.6公尺，橋面與水面相距達34.7公尺，在當時也是一相當艱鉅又壯觀的工程，完工之後也成為台灣總督府宣傳政績的重點之一。 1935年4月的大地震造成橋墩嚴重位移，只得重建。但其重建不比魚藤坪橋可易地改建。為遷就第6、7號隧道的位置，工程單位選擇就地重建，並採取鋼樑推進工法來施工。 新內社川橋工程先將舊橋橋墩補強，以開行工程列車來運送新橋建材，同時在8座舊橋墩間新建4座新橋橋墩，新橋橋墩完成後即搭起新橋桁架，之後再拆除舊橋鋼鈑樑，最後拆除舊橋橋墩，即完成新舊交替。如今依然可以在新橋兩端找到鋼樑原製造廠銘板標示著「昭和十三年 川崎車輛製造株式會社製造 鐵道部」作為橋樑重建年代的証明。
司令台旁邊有前往鐵道區的小台階
穿過立馬柳暗花明
橋下的鯉魚潭
藺草文化館
舊山線內社川橋
參觀時間: 15分鐘
地址: 358苗栗縣苑裡鎮彎麗路99號
電話: 03 774 1319
交通: 由國道3號至苑裡交流道下，轉苗140線道路往火炎山方向後，接苗121線道路往山腳外環道右轉四百公尺灣麗路左轉即抵。
藺草文化館面積約330平方公尺，座落於苑裡鎮農會山腳辦事處旁，是以閒置的農會倉庫整建、重新規劃而成，外觀以紅磚。館內的空間規劃成不同的主題區，分別為帽蓆文化區、展售區、農村古文物展示區、米文化區、民俗文化區等，向民眾訴說整個藺草編織的歷史。館外種植了許多藺草及火炎山赤松，與一旁的稻田彩繪構成漂亮的風景，由於景觀會隨著四季變化，是讓民眾實際了解藺草的最佳選擇。
完~~~
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